PORT-AU-PRINCE, Haïti (AP) — Un couple de missionnaires américains dans la capitale haïtienne qui ont été kidnappés alors qu'ils rentraient chez eux après une activité d'un groupe de jeunes dans une église locale ont été transformés en membres d'un gang criminel, selon les forces de l'ordre et un groupe religieux. Il a été abattu.
Lionel Lazare, chef du syndicat de la police haïtienne, a déclaré vendredi à l'Associated Press qu'une troisième personne avait également été tuée dans l'attaque de jeudi soir dans le quartier de Rison, au nord de Port-au-Prince.
Ces meurtres surviennent alors que la capitale s'effondre en raison des attaques persistantes de gangs violents qui contrôlent 80 % de la capitale. Pendant ce temps, les autorités attendent l'arrivée des forces de police du Kenya dans le cadre d'un déploiement soutenu par les Nations Unies visant à réprimer la violence des gangs dans ce pays des Caraïbes en difficulté.
Deux des victimes étaient un jeune couple, Davey et Natalie Lloyd, selon une publication sur Facebook du père de Natalie Lloyd, Ben Baker, membre du Congrès du Missouri. Le nom de la troisième personne tuée n'a pas été dévoilé dans l'immédiat.
« Mon cœur est brisé en morceaux », a écrit Baker sur Facebook jeudi. « Je n'ai jamais ressenti une telle douleur auparavant. Vous savez tous que ma fille et mon gendre, Davey et Natalie Lloyd, travaillent comme missionnaires à plein temps en Haïti. Ils ont été attaqués par un gang ce soir, et tous deux eux Ils ont été tués. Ils sont tous deux allés au ciel.
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Le Département d'État américain a déclaré vendredi qu'il était au courant du meurtre. « Nous exprimons nos plus sincères condoléances pour le décès de la famille. Nous sommes prêts à fournir toute l'assistance consulaire appropriée. Par respect pour la famille en cette période difficile, nous n'avons aucun autre commentaire », a déclaré le ministère.
Le couple travaillait pour Mission en Haïti. L'organisation, située à Claremore, Oklahoma, a été fondée par les parents de Davey Lloyd, David et Alicia Lloyd. Selon la page Facebook de Natalie Lloyd, le couple s'est marié le 18 juin 2022 et elle a commencé à travailler pour la mission en août 2022. Elle publiait fréquemment des photos d'enfants haïtiens sur sa page.
La mission n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. La mission a ouvert ses portes à Rizon en septembre 2008 et gère une école avec plus de 240 élèves, selon son site Internet.
Selon un message publié jeudi soir sur la page Facebook de Mission en Haïti, Davey et Natalie sortaient de l'église avec leurs enfants lorsqu' »un groupe d'hommes dans trois camions s'est approché de nous. « J'ai été pris dans une embuscade ».
Selon le message, Davey Lloyd a été emmené dans une maison, ligoté et battu. Les messages ultérieurs indiquent que Davey, Natalie et une troisième personne, identifiée uniquement comme Jude, se trouvaient dans la maison lorsque la fusillade a commencé. Les membres du gang « ont tiré sur toutes les fenêtres de la maison et continuent de tirer. Leurs vies sont en danger », indique le communiqué.
Trois heures plus tard, un autre message de la mission Haïti disait : « Vers minuit : Davey, Natalie et Jude ont été abattus par un gang vers 21 heures ce soir. Nous avons tous le cœur brisé. C'est le soir. » C'était écrit.
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On ne sait pas encore clairement quel gang est responsable de la fusillade mortelle.
Cependant, un chef de gang nommé Chien Mechan, dont le nom signifie « chien méchant » en haïtien, contrôle la zone où la fusillade a eu lieu. Son vrai nom est Claudy Celestin et c'est un fonctionnaire qui a été licencié du ministère de l'Intérieur haïtien.
Un autre chef de gang connu sous le nom de Général Jeff contrôle également une zone proche de la zone où le couple a été tué. Les deux gangs appartiennent à une coalition connue sous le nom de Viv Ansamme, qui signifie « vivre ensemble ».
La coalition a lancé une attaque à grande échelle contre des infrastructures gouvernementales clés le 29 février. Des hommes armés ont attaqué un commissariat de police, ouvert le feu sur le principal aéroport international, fermé pendant près de trois mois avant de rouvrir en début de semaine, et pris d'assaut deux des plus grandes prisons d'Haïti, libérant plus de 4 000 détenus.
Selon les Nations Unies, les gangs ont tué ou blessé plus de 2 500 personnes à travers Haïti entre janvier et mars, soit une augmentation de 50 pour cent par rapport à la même période de l'année dernière.
Les enlèvements sont également monnaie courante et les cibles incluent notamment les missionnaires américains.
En octobre 2021, des membres de gangs ont kidnappé 17 missionnaires. Beaucoup d’entre eux étaient des citoyens américains. De nombreux membres du groupe, dont cinq enfants, ont été retenus captifs pendant plus de deux mois avant de s'échapper.
Puis, en juillet 2023, un gang a kidnappé une infirmière américaine et sa fille sur le campus d'une école chrétienne près de Port-au-Prince. Les deux hommes ont été libérés environ deux semaines plus tard.
Le Département d'État américain a précédemment émis un avis « ne voyagez pas » à Haïti, demandant aux citoyens américains présents dans le pays de quitter le pays dès que possible.
Sur le site Missions for Haiti, les fondateurs écrivent que l'organisation a été fondée en 2000. L'organisation affirme avoir pour objectif de soutenir « le plus grand besoin d'Haïti : les enfants ».
« Le pays tout entier vit dans la pauvreté, mais ce sont les enfants qui souffrent le plus. Des milliers de personnes sont mal nourries, sans instruction et se dirigent vers une vie sans espoir loin du Christ », indique le site Internet.
Un bulletin d'information de mai 2023 publié sur le site Web de la mission indique que Natalie a « pris soin des enfants de House of Compassion et a soutenu l'école ACE. Davey a aidé à construire la buanderie. Nous avons travaillé sur de nombreux projets indispensables autour de notre propriété, notamment réparations de salle de bains.
Coto a rapporté de San Juan, Porto Rico. L'écrivain d'Associated Press Jim Salter à O'Fallon, Missouri, a contribué à ce rapport.
